对于特雷·杨而言，上赛季他在亚特兰大步入个人第八个赛季时，结局已然注定。

　　作为球队门面，亚特兰大老鹰曾追随杨的脚步，在2021年触及东部决赛的高光，也跌落至2024年和2025年连续无缘季后赛的低谷。

　　最终，他在上赛季中期被交易至华盛顿奇才，老鹰在这笔交易中得到了科里·基斯珀特和CJ·麦科勒姆。

　　在周二发布的与布鲁克林篮网前锋小迈克尔·波特的播客节目中，杨谈及自己离开老鹰的经历，解释称自己在总经理奥恩西·萨利赫掌权时感到不够自信，而萨利赫可能也有同感。

　　“我爱（老鹰）老板托尼·雷斯勒，以及整个老板团队和那里的所有人，”杨说道，“我对亚特兰大的很多人都有着深厚的感情，所以我从不想以糟糕的方式离开。但当我们迎来第三任总经理，聘请了奥恩西之后，你就不像当初刚来时那样自在了。”

　　无论好坏，杨一直掌舵老鹰这艘船，而这或许让管理层感到懊恼——他们本想接管方向，打造一支能在季后赛走得更远的阵容，并且可能对杨能否带领球队前进缺乏信心。

　　老鹰在2017年选秀日通过交易得到杨，而卢卡·东契奇则被送至独行侠。作为俄克拉荷马大学的五号秀，杨在亚特兰大确立了自己顶级进攻型控卫的地位，在2024-25赛季领跑联盟助攻榜，并四次入选全明星。

　　然而，当萨利赫在2024-25赛季末接任总经理后，球队的策略开始转变。老鹰更加强调防守，并将大量进攻组织权交给前锋贾伦·约翰逊。

　　杨从未成为正面的防守球员，他的防守正负值从未在赛季结束时为正数。而随着球权更多地转移到其他人手中，这位当家控卫的触球次数也减少了。

　　“我从未在其他公司工作过，但我确信这和别的工作一样——如果新老板上任，新CEO来了，新总经理来了，他就会想带上自己的人，”杨解释道，“他可能会裁掉一些人，可能会调动一些人。他会找出自己喜欢的人，或许留下他们。”

　　“显然，这是我经历的第三任总经理，所以情况不同了。我经历过选中我的那个人（特拉维斯·施伦克），然后我们又请来了另一位总经理（兰德里·菲尔兹），他做了一些事。所以当我们请来第三位（萨利赫）时，我就明白了。显然，我身边所有人都知道，要么我们长期留在这里并赢球，要么就是大家分道扬镳的时候了。所以对我来说，我和经纪人有过这些谈话，但我知道是时候了。而且对我来说，我知道我想以正确的方式离开。”

　　杨在俄克拉荷马州诺曼市出生并长大，他提到了凯文·杜兰特在2016年从俄克拉荷马雷霆转投金州勇士的选择，称自己不想“因为离开并以某种方式加盟而遭到批评，我不想要那种感觉。”

　　相反，杨从亚特兰大被交易并没有带来太多敌意，双方合作将他送到了华盛顿，在那里他与前任总经理施伦克重逢——后者目前担任奇才球员人事副总裁。

　　尽管只在亚特兰大打了498场比赛，杨却是队史助攻王（4837次）和三分王（1295记）。在老鹰效力的八个赛季中，他场均贡献25.2分、3.4个篮板和9.8次助攻，并带领球队在2021年至2023年连续三年闯入季后赛。