或许没有人比达科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯了。

　　这位多伦多猛龙队主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次采访，期间他将这位球队核心比作历史上最伟大的球员之一。

　　“我认为没有球员，就没有教练的成功，”这位即将在猛龙开始第四个赛季执教的主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都很出色……他们之所以成为伟大的教练，是因为他们照顾好了球员。我认为这在任何层面都适用……没有迈克尔·乔丹，就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　尽管这听起来对这位24岁的球员而言是极高的赞誉，但此番言论正值他季后赛表现大放异彩之后。在猛龙与克利夫兰骑士的首轮七场系列赛中，巴恩斯场均出战39分钟，贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断、1.7次盖帽。这位两届全明星球员在季后赛中场均得分排名第九，助攻第二，盖帽第五。他也是仅有的八位场均至少得到20分、5篮板、5助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛中同时做到场均抢断和盖帽各一次以上的球员。

　　拉贾科维奇的这番表态延续了他公开支持巴恩斯的一贯风格。

　　他最近对这位猛龙基石球员的赞扬，源于一个关于2024年球队输给洛杉矶湖人队后他那次著名咆哮的问题。当时愤怒的拉贾科维奇批评了裁判，同时也力挺了巴恩斯。在形容裁判判罚“ outrageous”和“完全扯淡”之余，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯将成为全明星，他将成为这个联盟的门面。”

　　巴恩斯似乎正在一步步实现教练的预言。上赛季他出战了职业生涯最高的80场常规赛，场均贡献18.1分、7.5篮板、5.9助攻、1.4抢断、1.5盖帽，上场33.5分钟。他最终成为NBA唯一一位单赛季至少送出100次抢断和100次盖帽的球员，并在最佳防守球员评选中位列第五，首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙自2023年以来首次取得超过40胜（46胜36负），并终结了球队连续四年无缘季后赛的纪录。

　　如今，如果与洛杉矶快船队拟议中的交易——用布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克交换——能在10月NBA复赛前完成，巴恩斯将与七届全明星科怀·伦纳德组成令人生畏的双人组。若该交易成行（此前联盟正在调查涉嫌违规规避工资帽），伦纳德将重返曾助其2019年夺冠的球队，他与巴恩斯将立即形成东部乃至全联盟最出色的攻防二人组之一。

　　这无疑是拉贾科维奇反复思考过的前景。

　　但无论最终巴恩斯身边有哪些队友，猛龙主帅都相信，凭借这位明星前锋平易近人的性格，他能让球队的磨合变得尽可能顺畅。“他是一个非常出色的人，一个心胸宽广的年轻人，一个非常努力的球员，”拉贾科维奇说，“我也非常感激他……他是NBA中非常罕见的球员……一位以防守为先的球队核心……这让我工作轻松了许多。”